Par Zakia Laaroussi, Paris
Il existe des pays qui avancent comme des armées. Et d’autres qui avancent comme des saisons. China appartient à la seconde catégorie. Pendant que Donald Trump transforme la diplomatie en théâtre permanent, et que Vladimir Putin consume sa puissance dans les plaines ukrainiennes, Pékin pratique une stratégie presque taoïste : occuper le centre sans avoir l’air de le conquérir. La Chine ne cherche pas seulement la domination. Elle cherche quelque chose de plus subtil : devenir indispensable. C’est là toute la différence entre l’empire américain et l’ambition chinoise. Washington veut rester le chef du monde. Pékin veut devenir le monde lui-même.
Dans les vieux récits chinois, le pouvoir idéal est celui qui agit sans brutalité visible. Le souverain parfait est celui dont l’influence devient si naturelle que les autres finissent par graviter autour de lui sans même s’en rendre compte. Et c’est exactement ce que construit Xi Jinping. Il reçoit les dirigeants occidentaux avec une patience cérémonielle presque impériale. Il laisse Trump repartir avec des images grandioses. Il accueille Poutine sans excès de chaleur mais sans humiliation non plus. Il avance avec une lenteur calculée qui contraste violemment avec l’hystérie géopolitique contemporaine.
La Russie s’épuise militairement. Les États-Unis s’épuisent psychologiquement. La Chine, elle, capitalise. Elle transforme les guerres des autres en routes commerciales, en dépendances énergétiques, en marchés financiers parallèles, en nouvelles sphères d’influence. Là où Washington parle de démocratie, Pékin parle d’infrastructures. Là où Moscou montre ses missiles, Pékin montre ses ports. Et peut-être est-ce cela le véritable basculement du XXIe siècle : la puissance ne réside plus uniquement dans la capacité à détruire, mais dans la capacité à rendre le monde dépendant de vous.
La Chine a compris avant tout le monde que l’avenir appartiendrait moins aux conquérants qu’aux architectes silencieux. Elle ne court pas. Elle encercle. Comme dans le jeu de go, elle laisse parfois l’adversaire gagner des batailles spectaculaires pour mieux contrôler, lentement, l’ensemble du plateau. Le plus fascinant est peut-être ailleurs : Pékin ne donne jamais l’impression d’avoir peur du temps.
Les démocraties occidentales vivent au rythme des élections. La Russie vit au rythme des guerres.
La Chine vit au rythme des siècles. Et dans cette différence de temporalité réside peut-être son avantage le plus redoutable. Car les empires bruyants impressionnent immédiatement. Mais ce sont souvent les empires silencieux qui finissent par durer.
