Par D.Alfeine, diplomate,et chercheuse spécialiste en droit des femmes en Afrique.
Dans le contexte contemporain des transformations sociales et culturelles, la notion de masculinité positive s’impose progressivement comme une perspective pertinente pour repenser les rapports entre les genres et contribuer à l’édification de sociétés plus égalitaires, inclusives et respectueuses des droits fondamentaux. Loin de constituer une remise en cause de l’identité masculine, elle invite à réinterroger les modèles traditionnels de virilité, les rapports de pouvoir qui leur sont associés et les normes sociales susceptibles de limiter, tant les hommes que les femmes, dans l’expression de leur potentiel.
Appréhendée sous cet angle, la masculinité positive peut constituer un véritable levier de valorisation, d’émancipation et d’autonomisation des femmes. Elle suppose notamment que les hommes prennent pleinement conscience des privilèges dont ils peuvent bénéficier dans certaines structures sociales et qu’ils choisissent de les mettre au service de l’égalité. En leur qualité d’alliés, ils peuvent contribuer à amplifier la voix des femmes, à soutenir leurs revendications légitimes et à promouvoir des politiques, des pratiques institutionnelles et des environnements professionnels favorables à l’égalité entre les sexes.
Cette démarche implique avant tout un travail de remise en question des rôles et des stéréotypes traditionnellement assignés aux femmes et aux hommes. Les représentations conventionnelles du genre continuent, dans de nombreux contextes, à déterminer les comportements, les aspirations et les opportunités auxquels les individus ont accès. La masculinité positive offre précisément la possibilité de déconstruire ces schémas en permettant à chacun de poursuivre librement ses intérêts, ses ambitions et ses passions, indépendamment des attentes sociales traditionnellement associées à son sexe.
Du rôle d’allié à celui d’acteur du changement
La promotion de l’égalité entre les femmes et les hommes ne peut reposer exclusivement sur les femmes. Elle exige également l’engagement actif des hommes, notamment de ceux qui disposent d’une position leur permettant d’influencer les institutions, les organisations et les espaces de décision. Être un allié ne consiste cependant pas à parler à la place des femmes, mais à contribuer à créer les conditions dans lesquelles leur parole peut être entendue, reconnue et prise en considération. Cela implique de soutenir leur participation aux espaces de décision, de combattre les pratiques discriminatoires et de favoriser l’adoption de politiques garantissant l’égalité des chances. Dans cette perspective, la masculinité positive ne se réduit pas à une transformation individuelle des comportements masculins. Elle constitue également une démarche collective de transformation des normes sociales et institutionnelles. Elle appelle les hommes à devenir des acteurs conscients du changement, capables d’identifier les mécanismes de discrimination et de contribuer activement à leur dépassement.
Mentorat et parrainage : accompagner sans reproduire les rapports de domination
Le mentorat et le parrainage constituent, à cet égard, des mécanismes particulièrement importants dans l’accompagnement des trajectoires féminines. Ils peuvent être définis comme des dispositifs dans lesquels une personne intervient de manière intentionnelle et structurée afin de favoriser le développement personnel et professionnel d’une autre, de l’accompagner dans ses choix et de l’aider à surmonter les obstacles qui peuvent entraver son parcours.
Dans de nombreux contextes professionnels, ces relations prennent la forme d’un accompagnement entre un homme et une femme. Elles peuvent alors permettre une transmission de connaissances, d’expériences, de réseaux et d’opportunités susceptibles d’avoir une influence positive sur la progression professionnelle des femmes. Le mentor ou le parrain peut jouer un rôle de guide, de facilitateur et de soutien, notamment lorsque les femmes se heurtent à des obstacles institutionnels, culturels ou professionnels.
Toutefois, cette relation ne doit pas être envisagée sans prendre en considération la dimension asymétrique du pouvoirqui peut la caractériser. Lorsqu’un homme détient une position hiérarchique, institutionnelle ou sociale lui donnant accès à des ressources et à des opportunités auxquelles une femme n’a pas nécessairement accès, le mentorat peut, consciemment ou non, reproduire certaines formes de dépendance, de domination ou de contrôle.
L’enjeu consiste donc à transformer cette asymétrie en une relation d’accompagnement responsable, transparente et orientée vers l’autonomisation. Le mentorat et le parrainage ne doivent pas créer une dépendance durable à l’égard du mentor ou du parrain, mais permettre à la personne accompagnée d’acquérir progressivement les compétences, la confiance, les réseaux et les ressources nécessaires pour exercer pleinement son autonomie. Lorsqu’ils sont conçus dans cet esprit, ces dispositifs peuvent contribuer à guider les femmes face aux obstacles rencontrés, à faciliter leur accès aux opportunités et à renforcer leur capacité à atteindre leurs objectifs personnels et professionnels.
Créer des environnements professionnels véritablement inclusifs
La transformation des rapports de genre ne peut toutefois être durable sans une évolution des environnements dans lesquels les individus évoluent. Les acteurs de la vie professionnelle – entreprises, administrations, institutions, organisations de la société civile et structures internationales -ont un rôle déterminant à jouer dans la création de cadres qui valorisent, reconnaissent et respectent pleinement les contributions des femmes. Un environnement inclusif ne saurait se limiter à la présence numérique des femmes dans les organisations. Il doit également garantir leur accès équitable aux responsabilités, aux ressources, aux promotions, aux mécanismes de décision et aux opportunités de développement professionnel.
La lutte contre les préjugés, les stéréotypes et les discriminations doit ainsi s’accompagner d’une transformation culturelle profonde. Celle-ci suppose de remettre en question les pratiques qui reproduisent, parfois de manière implicite, les inégalités de genre et de promouvoir une culture fondée sur le respect, la dignité, la coopération et l’égalité des chances. La masculinité positive peut participer à cette transformation en encourageant les hommes à devenir des partenaires actifs de la construction d’environnements professionnels dans lesquels les femmes ne sont pas seulement présentes, mais pleinement reconnues comme des actrices de premier plan.
Une perspective particulièrement pertinente pour l’Afrique
Cette réflexion revêt une importance particulière dans le contexte africain. Dans de nombreuses sociétés du continent, les normes patriarcales continuent de peser sur les possibilités d’action, l’autonomie et la participation des femmes à la vie économique, sociale et politique. Il ne s’agit pas d’opposer les hommes aux femmes ni de considérer les traditions africaines comme un ensemble homogène. Les réalités du continent sont diverses, et les rapports de genre varient considérablement selon les sociétés, les cultures, les générations et les contextes socio-économiques. Il demeure néanmoins nécessaire d’interroger les normes et pratiques qui, lorsqu’elles deviennent des mécanismes d’exclusion, limitent la pleine participation des femmes au développement de leurs communautés et de leurs nations.
Dans cette perspective, la masculinité positive peut constituer un vecteur de remise en question des normes dominantes et de promotion de relations plus équilibrées entre les femmes et les hommes. Elle offre la possibilité d’engager les hommes dans une réflexion sur les privilèges, les responsabilités et les comportements qui contribuent à la reproduction des inégalités. Cette démarche est d’autant plus importante qu’elle permet de dépasser une conception de l’égalité de genre exclusivement centrée sur la protection des femmes pour l’inscrire dans une transformation plus large des structures sociales et des rapports de pouvoir.
Femmes, paix, sécurité et transformation du continent
La question de l’égalité entre les sexes doit également être envisagée à travers le prisme de la paix et de la sécurité. La participation effective des femmes aux processus de prévention des conflits, de consolidation de la paix et de reconstruction constitue un enjeu majeur pour l’avenir du continent. Les femmes ne doivent pas être considérées uniquement comme des victimes des conflits ou comme des bénéficiaires de politiques de protection. Elles sont également des actrices de paix, de médiation, de cohésion sociale et de transformation. Leur participation aux processus de décision et aux mécanismes de consolidation de la paix doit donc être renforcée et institutionnalisée.
Leur expérience, leur connaissance des réalités communautaires et leur capacité à contribuer aux processus de dialogue peuvent enrichir les stratégies de paix et de sécurité. Il convient toutefois d’éviter toute essentialisation des femmes en leur attribuant, par nature, une supposée « vision maternelle » ou une « sagesse » particulière. Leur contribution doit être reconnue avant tout en tant qu’expression de leurs compétences, de leurs expériences, de leurs responsabilités et de leur citoyenneté pleine et entière. L’enjeu est ainsi double : favoriser une participation accrue des femmes aux processus de paix et de décision, tout en combattant les discriminations et les inégalités qui continuent d’entraver leur pleine implication.
Vers une stratégie africaine de transformation
Dans une démarche prospective et résolument ancrée dans une vision du développement durable, il devient nécessaire d’inscrire la question du genre au cœur des politiques de transformation du continent. L’objectif doit être clair : réduire les disparités entre les sexes, promouvoir l’égalité et l’équité, combattre les préjugés, les stéréotypes et les discriminations, et garantir l’inclusion des femmes et des filles dans tous les secteurs de la société.
Cette ambition revêt une importance particulière face à la persistance de comportements et de discours misogynes qui portent atteinte aux droits et aux libertés des femmes et des filles. La réponse ne peut toutefois se limiter à la dénonciation de ces attitudes. Elle doit s’inscrire dans une véritable politique de transformation, capable d’agir simultanément sur les mentalités, les institutions, les pratiques professionnelles, les systèmes éducatifs et les mécanismes de prise de décision.
Une telle politique doit notamment viser à garantir l’inclusion effective des femmes et des filles dans les secteurs stratégiques du développement. Leur participation n’est pas seulement une exigence de justice sociale : elle constitue également un facteur déterminant de transformation économique, politique et sociale du continent. L’Afrique ne pourra pleinement mobiliser son potentiel de développement sans la participation entière de la moitié de sa population. La présence des femmes dans les espaces de décision, dans les institutions publiques, dans les entreprises, dans les organisations internationales et dans les processus de paix doit donc être considérée comme un élément constitutif de la transformation du continent.
Une masculinité au service d’une société plus équitable
Dans cette perspective, la promotion d’une masculinité positive peut contribuer à renforcer les perspectives de genre dans l’ensemble des politiques et des actions de développement. Elle invite les hommes à ne plus considérer l’égalité comme une question exclusivement féminine, mais comme une responsabilité collective. La masculinité positive ne signifie ni la négation de la masculinité ni l’inversion des rapports de pouvoir. Elle renvoie plutôt à une conception de la masculinité fondée sur la responsabilité, le respect, l’écoute, la coopération, la non-violence, la reconnaissance de l’égalité en dignité et en droits, ainsi que la capacité à remettre en question les privilèges et les comportements qui alimentent les discriminations. Elle peut ainsi participer à l’émergence d’une société dans laquelle les femmes et les hommes disposent des mêmes possibilités de développer leurs compétences, de poursuivre leurs aspirations et de participer aux décisions qui déterminent leur avenir.
L’égalité des sexes comme projet de société
L’enjeu dépasse finalement la seule question des rapports entre les hommes et les femmes. Il concerne la capacité des sociétés à construire un modèle de développement fondé sur l’inclusion, la dignité humaine, la justice sociale et la participation de tous. La promotion de la masculinité positive peut, dans cette perspective, constituer l’un des instruments d’une transformation plus vaste. Elle peut contribuer à remettre en question les normes qui perpétuent les inégalités, à renforcer l’autonomie économique et politique des femmes, à favoriser leur participation aux processus de décision et à créer des environnements professionnels et sociaux dans lesquels leurs contributions sont pleinement reconnues. Cette transformation exige néanmoins une approche structurée, durable et collective. Elle suppose l’engagement des institutions publiques, du secteur privé, de la société civile, des organisations internationales, des communautés et, bien entendu, des hommes eux-mêmes.
La consolidation des progrès déjà accomplis en matière d’égalité de genre dépendra en grande partie de la capacité à transformer les mentalités et les structures qui continuent de reproduire les inégalités. Dans cette dynamique, la masculinité positive peut devenir un levier de changement : non pas en plaçant les hommes au centre de l’émancipation des femmes, mais en les engageant à contribuer à la construction d’un système dans lequel les femmes disposent pleinement de leur voix, de leur autonomie, de leurs droits et de leur pouvoir d’agir.
L’avenir de l’Afrique, comme celui de toute société aspirant à un développement durable et inclusif, passe ainsi par une participation pleine et entière des femmes à la vie économique, politique et sociale. Promouvoir l’égalité entre les sexes n’est donc pas seulement une exigence éthique ou juridique : c’est un choix de société et une condition essentielle d’un développement véritablement durable. Dans cette perspective, la masculinité positive doit être envisagée comme une démarche de transformation des comportements, des institutions et des rapports sociaux, au service d’un objectif commun : construire des sociétés où l’égalité, la dignité, la paix et l’autonomisation des femmes ne constituent plus des ambitions à atteindre, mais des réalités pleinement intégrées à la vie collective.
